¿Vale la pena Maeklong?

¿Vale la pena el mercado del tren de Maeklong?

Sí, para la mayoría de los visitantes, siempre que estés allí para un paso de tren y lo combines con otra actividad. Por sí solo, es un viaje largo por unos minutos de emoción; como parte de una mañana, es una de las mejores excursiones de un día desde Bangkok.

Los números explican por qué funciona. El tour estrella tiene 4,9 de 13.016 reseñas, y el tour en grupo reducido 4,6 de 29.625 reseñas. La gente no califica un mercado tan alto por los productos. Califican el momento en que se levantan los toldos, el lento avance del automotor y la rapidez con la que todo vuelve a su lugar una vez que ha pasado.

Solo sale mal de dos formas: llegar entre trenes o llegar con todos los demás grupos en el mismo tren y ver sobre todo móviles. Ambas tienen solución, como se muestra en las siguientes secciones.

¿Cómo es realmente el mercado del tren de Maeklong?

Entre trenes es un mercado cubierto y estrecho con las vías bajo los pies. Cuando llega un tren, se convierte en una aglomeración de visitantes apretados contra los puestos durante unos minutos, luego vuelve a vender pescado.

Espera un largo pasillo de puestos bajo toldos bajos, con hielo y pescado a un lado, fruta y productos secos al otro, y las vías en medio. Alrededor de los puestos de pescado, el suelo puede estar mojado y huele a mercado en funcionamiento. Algunos puestos a lo largo del camino venden souvenirs, pero la mayoría venden lo que la gente de Mae Klong usa para cocinar.

El nombre local te dice qué buscar. Talat Rom Hup significa "mercado de los paraguas plegables" (Wikipedia), por los toldos que se pliegan para cada tren. La línea en sí llegó primero: se inauguró en 1905 para transportar pescado desde los puertos de Samut Sakhon y Samut Songkhram a Bangkok, y el mercado creció a lo largo de las vías. Nadie lo montó para los visitantes, lo cual es una gran parte de por qué sigue sintiéndose auténtico entre trenes.

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El mercado del tren y el mercado flotante fueron una experiencia increíble. Disfruté usar ambas opciones de transporte para llegar a los mercados. El mercado del tren es la opción más económica para comprar.

¿Es demasiado turístico el mercado del tren de Maeklong?

Sí, a la hora del tren. El resto del tiempo es un mercado local auténtico, y ese contraste es la mejor razón para quedarse más tiempo que el paso del tren en sí.

Incluso los operadores lo reconocen. La ficha del tour estrella comienza con "Sí, estos mercados son populares y, por lo tanto, turísticos", y el tour privado describe ambas paradas como muy turísticas. Los clientes del tour estrella mencionan aglomeraciones cuando varios grupos llegan en el mismo tren. Algunas formas de evitarlo:

• Ve al tren de las 08:30, antes de que lleguen la mayoría de las excursiones de un día a Mae Klong.
• Entra en el tren: desde el vagón ves el mercado sin gente delante.
• Quédate durante un intervalo entre trenes y el lado turístico desaparece en gran parte.
• Elige el par de las 14:30 y 15:30 con un coche privado, cuando los grupos de la mañana ya se han ido.

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Ten en cuenta que es un tour muy turístico, con mucha gente tanto en el mercado del tren como en el mercado flotante. Sin embargo, vale la pena la experiencia para una primera visita a Bangkok.

¿Qué debes comer en el mercado del tren de Maeklong?

Empieza con el pescado local: pla thu Mae Klong, la caballa de cuerpo corto por la que es famoso el pueblo. Luego, gambas de río a la parrilla o calamar, una tortilla crujiente de ostras y mango con arroz glutinoso o fruta fresca para terminar.

El Bangkok Post describe el pla thu Mae Klong como capturado en las aguas salobres de la desembocadura del río Mae Klong, con una carne más tierna y dulce que la caballa de alta mar, y señala que tiene una indicación geográfica desde 2021. La lista de Thailand Magazine para el mercado incluye gambas de río a la parrilla, hoy tod (tortilla crujiente de ostras), khanom mo kaeng (flan tailandés) y mango con arroz glutinoso.

Lleva billetes pequeños. Un operador de tours dice que la mayoría de los vendedores añaden un 5% por pagos con tarjeta, y Thaiger informa que la mayoría de los puestos no aceptan tarjetas en absoluto.

¿Qué puedes comprar en el mercado del tren de Maeklong?

Principalmente comida: marisco fresco y seco, fruta, pastas de curry, dulces y snacks. Una parte menor de los puestos venden ropa, bolsos y souvenirs, y esos son los únicos donde se espera regatear.

El marisco crudo es difícil de llevar de vuelta a un hotel en Bangkok, así que la mayoría de los visitantes compran fruta para comer en el momento, snacks secos y dulces que se pueden transportar, y quizá una pasta de curry. Thailand Magazine sugiere empezar ofreciendo entre el 70 y el 80% del precio solicitado en los souvenirs, nunca en la comida.

La guía de consejos sobre Maeklong profundiza en el efectivo, qué llevar puesto y los puestos de pasta de gambas junto a las vías.

¿Cuánto tiempo necesitas en el mercado del tren de Maeklong?

Aproximadamente una hora cubre el paso de un tren y un paseo por los puestos. Dos horas te permiten ver llegar y salir un tren, comer y recorrer todo el mercado sin prisas.

La mayoría de los tours te dan aproximadamente una hora, lo cual es suficiente si te llevan 15 minutos antes de un paso. El coche privado te da unas dos horas. Por tu cuenta, el horario de la SRT marca el ritmo: la llegada a las 11:10 y la salida a las 11:30 caben en menos de una hora, mientras que el par de las 14:30 y 15:30 necesita al menos 90 minutos. Los horarios completos están en la guía de horarios de tren.

¿Quién disfrutará más el mercado del tren de Maeklong?

Fotógrafos, visitantes por primera vez en Tailandia, familias con hijos mayores y cualquier persona a la que le gusten los mercados de comida. Los viajeros que no les gusten las aglomeraciones deben elegir un tren temprano o una opción privada.

• Primer viaje a Tailandia: reserva un tour combinado con el tren y Damnoen Saduak. Es la forma más eficiente de ver ambos.
• Fotógrafos: entra en un tour de entrada en tren y luego fotografía la salida desde una línea de puestos.
• Familias: no hay problema con una mano firme en el momento del tren. A los niños les encanta y el paso es corto.
• Para evitar aglomeraciones: una excursión privada con tu propio guía, o el coche y el tren de las 08:30.
• Visitantes de fin de semana: la excursión de un día a Amphawa (solo de viernes a domingo) incluye Wat Bang Kung, el mercado nocturno y un paseo en barco para ver luciérnagas.
• Movilidad reducida: el mercado es estrecho y húmedo, y los tours principales indican que no son adecuados para usuarios de silla de ruedas. El coche es la opción más suave.

¿Vale la pena combinar Maeklong con un mercado flotante?

Sí. En la ficha del tour estrella, el traslado al muelle dura 20 minutos y el trayecto en barca de cola larga hasta Damnoen Saduak, 45 minutos, y ese paseo en barca hace el día. En fin de semana, Amphawa es la alternativa más tranquila para la tarde-noche.

Damnoen Saduak está muy concurrido y es turístico, y su tramo más transitado es a primera hora de la mañana, por eso los tours suelen ir allí primero y luego tomar el tren, o al revés cuando los horarios del tren lo sugieren. El paseo en barco de cola larga por los canales es el punto culminante. Amphawa funciona de viernes a domingo y cobra vida desde media tarde hasta la noche. La guía Damnoen Saduak vs Amphawa los compara adecuadamente.

Cerca de la estación, Wat Phet Samut Worawihan alberga a Luang Por Ban Laem, una de las imágenes de Buda más veneradas de la provincia (Wikipedia). Si tienes tiempo entre trenes, es un contraste tranquilo frente al mercado.

El tour original de Maeklong y el mercado flotante, ahora en grupo reducido de 12 personas, con una barca de remos en Damnoen Saduak y opciones tempranas de regreso a Bangkok sobre las 13:30.

★ 4,6 · 7,5 horas · desde $24

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